Сын штаб-офицера
1791 - зачислен в Таганрогский драгунский (впоследствии Белгородский уланский) полк
1802 - произведён в прапорщики
1804 - участвовал в пяти сражениях с кабардинцами
1808 - ходил в Чечню
1810 - сражался с горцами за Кубанью
1809 - командирован на мызу Стрельна для узнания порядка службы, согласно воспоминаниям генерала от кавалерии Богушевского, при введении в кавалерии шинельных скаток генерал-инспектором всей кавалерии Великим князем Константином Павловичем единственным из всех офицеров пошил для скатки настоящую шинель
12 октября 1811 - переведён в Астраханский кирасирский полк
В Отечественную войну, во время Бородинского сражения, под ним было убито две лошади, а сам он был сильно контужен в грудь и, несмотря на это, до конца оставался на поле битвы. По оставлении французами Москвы он участвовал в делах при Тарутине, под Малым Ярославцем, под Вязьмой и Красным. За Бородинское дело Задонский получил орден св. Анны 4-й степени
1813 - 1814 - находясь в составе действующей армии за границей, сражался с французами под Люценом, Бауценом, Дрезденом, при истреблении корпуса Вандама под Кульмом; в битве под Лейпцигом, стоя во главе эскадрона, произвёл две атаки на неприятельскую конницу гвардейских корпусов, а по переходе за Рейн участвовал в сражениях при Шато-Бриенне, Бар-Сюр-Об, Париже и особенно отличился при Лобрессель и Труа. Здесь он произвёл атаку с одним эскадроном на три эскадрона французских карабинеров, разбил их и гнал до самого города. Золотая шпага с надписью «За храбрость» и чин подполковника были ему наградой за этот подвиг, ордена св. Владимира 4-й степени с бантом и св. Анны 2-й степени — за другие отличия в сражениях с французами
По окончании Наполеоновских войн Задонский до 1819 года числился в лейб-гвардии Конно-егерском полку
1819 - 1827 - командовал Сибирским уланским полком, причём 13 февраля 1823 года награждён орденом св. Георгия 4-й степени (№ 3634 по списку Григоровича — Степанова)
22 августа 1826 - награждён орденом св. Владимира 3-й степени
5 июля 1827 - ему были пожалованы алмазные знаки к ордену св. Анны 2-й степени
6 декабря 1827 - произведён в генерал-майоры, с назначением состоять при начальнике легкой гвардейской кавалерийской дивизии
1828 - 1829 - во время русско-турецкой войны командовал оставленными в Санкт-Петербурге дивизионами лёгкой гвардейской дивизии и состоял для особых поручений при главном штабе Его Императорского Величества по военным поселениям
По окончании войны получил должность начальника штаба 2-го резервного кавалерийского корпуса
1835 - произведён в генерал-лейтенанты
1838 - назначен начальником штаба инспектора всей поселенной (впоследствии резервной) кавалерии
7 декабря 1841 - за болезнью, уволен от службы и после этого около четырнадцати лет находился в отставке
1855 - возвратился на службу и с сентября по декабрь 1855 года состоял в распоряжении командующего южной армией генерала Лидерса
Заболев тифом, скончался в Николаеве. Тело его было перевезено в имение жены Великий Бурлук в Харьковской губернии