Окончил саратовскую мужскую гимназию, затем юридический факультет Казанского университета (1851-1855)
По окончании университета жил в Казани, где занимался в технической лаборатории и стал магистром химии
Возвратившись в Саратов в связи с болезнью отца, продолжил семейное торговое дело. Много лет значился купцом 1-й гильдии, занимаясь оптовой хлеботорговлей
1893 - исключен из купцов «как неправильно числившийся в этом звании», так как имел ученую степень
Активно участвовал в общественной жизни города: вошел в кружок прогрессивно настроенной интеллигенции. Не занимая никаких должностей на государственной службе, тем не менее был известен в Саратове своей общественной просветительской и благотворительной деятельностью. С 1860-х до конца 1890-х гг. прилагает немало усилий для совершенствования системы народного образования в Саратове
8 сентября 1866 - решением Городской Думы Василий Дмитриевич избран представителем от городского общества в Саратовский уездный училищный совет. По его инициативе был создан орган общественного попечения и наблюдения за школами – Училищный комитет, в дальнейшем преобразованный в Саратовскую городскую попечительную комиссию. Состоял попечителем Александровского ремесленного училища
февраль 1895 - сообщил Городской Управе о разработанном Уставе Саратовских городских народных читален, предполагаемых местах расположения будущих библиотек. Оставшиеся после смерти отца, владельца первой в Саратове книжной лавки, книги были переданы Василием Дмитриевичем в Саратовскую публичную библиотеку