Окончил школу гвардейских прапорщиков и кавалерийских юнкеров
13 июня 1848 - произведен в корнеты
25 июня 1848 - переведен в лейб-гвардейский Атаманский полк
8 апреля 1851 - получил звание поручика
1853 - 1856 - участник Крымской войны в действующих боях за Крым и Севастополь
4 октября 1855 - за отличие в деле получил чин есаула
1859 - купил угольный рудник возле Макеевской слободы
1869 - имел 5 действующих шахт, которые называл именами своих детей («Владимир», «София», «Дмитрий»,"Сергей")
Построил железнодорожные линии Иловайская – Ханжёнсковская (1869), Ясиноватая – Криничная, Харцызск – Бузаковка (Мишино) – Ясиноватая (обе 1882). Был акционером Генерального общества чугуно-железо- сталеплавильных заводов. В имении Иловайского, Зуевке был конный завод (где разводили племенных лошадей, участвовавших в скачках), а также винокуренный завод.
Иван Григорьевич был один из пяти инициаторов (вместе с Ауэрбахом, Горловым, Шейрманом, Поповым) первого созыва координирующего органа горнопромышленников – Съезда горнопромышленников юга России. Занимался построением и инспектированием приходских школ и училищ в Миусском округе
Умер от инсульта и был похоронен на кладбище при подземной церкви преподобных Антония и Феодосия в Святогорской Усыпальнице рода Иловайских