Воспитанник Московского университета
Камер-юнкер, чиновник Министерства иностранных дел
Из путешествия в составе русской миссии в Персию (где он разбирал вещи погибшего А.С.Грибоедова) возвратился 12 февраля 1831 в Москву и пробыл здесь до 2 марта, задержавшись в связи со свадьбой сестры
После смерти деда Афанасия Николаевича Гончарова 8 сентября 1832 года стал из-за нездоровья своего отца фактическим владельцем поместья и фабрик в Полотняном Заводе. В это время за Гончаровыми значилось 3222 крепостных крестьян в Московской, Калужской, Нижегородской, Рязанской, Новгородской губерниях
Однако Полотняный Завод, перешедший к старшему сыну Николая Афанасьевича Гончарова, был разорен «от глупости и беспечности» его деда, поэтому дела Гончаровых шли плохо
1839 - почетный смотритель гимназий Калужской губернии
1848 - 1857 - почетный смотритель Медыньских училищ
1853 и 1856 - дважды избирался Медыньским уездным предводителем дворянства
Награжден орденами св. Владимира IV степени, св. Анны II степени, персидским шахом ему пожалован орден Льва и Солнца